De snelheid van de bainietreactie wordt bepaald door een aantal van elkaar
gescheiden gebeurtenissen. Een sub-eenheid nucleëert aan een
austenietkorrelgrens en verlengt met een welbepaalde snelheid totdat zijn groei
onderdrukt wordt door plastische vervorming binnen de austenietkorrel. Nieuwe
sub-eenheden nucleëren dan op zijn uiteinde en wanneer dit proces zich
verderzet, ontstaat de bundelstructuur. De gemiddelde groeisnelheid in de
lengterichting van een bundel is hierdoor dus kleiner dan die van een
individuele sub-eenheid omdat er een tijdsinterval is tussen de vorming van de
opeenvolgende sub-eenheden. De volumefractie bainiet is afhankelijk van het
aantal bundels die groeien vanuit verschillende zones in het monster. Het
precipiteren van carbides beïnvloedt ook de kinetiek, vooral door het wegnemen
van koolstof uit ofwel het residuele austeniet of uit het oververzadigd
ferriet.
Over de nucleatie van bainiet is weinig geweten behalve dat de activeringsenergie
voor de nucleatie evenredig is met de drijvende kracht voor de transformatie.
Dit komt overeen met de theorie over de martensietvorming. Hoewel, in
tegenstelling tot martensiet, moet koolstof zich verdelen in het austeniet
tijdens de bainietnucleatie, niettegenstaande de nucleus zich verder ontwikkelt
in een sub-eenheid die groeit zonder diffusie.
De grootte van de individuele ferrietplaten is te klein om duidelijk zichtbaar
te zijn in een optische microscoop. Met een optische microscoop kunnen enkel de
clusters van platen zichtbaar gemaakt worden. Het gebruik van hogere resolutie
technieken, zoals foto-emissie elektronen microscopie, maakt het mogelijk de
bainietreactie in situ te volgen. Niet onverwacht werd er aangetoond dat de
verlenging van de individuele bainietplaatjes veel sneller gebeurt dan bij een
diffusie-gecontroleerd proces verwacht wordt. De groeisnelheid is evenwel veel kleiner
dan deze van martensiet, omdat de drijvende kracht voor de bainiettransformatie
kleiner is wegens de hogere transformatietemperatuur. De plaatjes groeien met
een constante snelheid, maar de groei wordt meestal onderdrukt voordat ze de
austenietkorrel doorsnijden.
De groeisnelheid in de lengterichting van een bundel is nog altijd laag,
vermits de herhaalde nucleatie van nieuwe sub-eenheden telkens voor een
vertraging zorgt. Niettemin zijn de groeisnelheden van de bundels in
lengterichting een grootte-orde hoger dan verwacht bij een koolstof
diffusie-gecontroleerde groei. De verdikking van de bainietbundels werd ook
gemeten. Dit schijnt een discontinu proces te ijn, waarbij de dikte in stappen
van 0.5 micrometer toeneemt. Deze staphoogten staan in verband met de grootte
van de sub-eenheden zoals die waargenomen worden bij dunne folie
elektronenmicroscopie. Het verdikkingsproces is bijgevolg afhankelijk van de
snelheid waarmee de sub-eenheden nucleëerden in aangrenzende gebieden binnen
een bundel.
Deze globale transformatiekarakteristieken, dit is de verandering in
volumefractie bainiet in functie van de tijd, de temperatuur, de
austenietkorrelstructuur en chemische samenstelling kunnen best geïnterpreteerd
worden met behulp van het TTT-diagram. Vereenvoudigd kan men zeggen dat een
TTT-diagram bestaat uit twee gescheiden C-curves. Diegene bij hogere
temperaturen beschrijft de evolutie van de diffusie-gecontroleerde
transformatieproducten zoals ferriet en perliet, terwijl de C-curve bij lage
temperatuur verplaatsingstransformaties beschrijft zoals Widmanstättenferriet
en bainiet. In laaggelegeerde stalen die snel transformeren, overlappen deze
twee curves in die mate dat er als het ware maar één curve is die dan de
combinatie is van alle reacties. Als de concentratie aan legeringselementen
verhoogd wordt om de ontbinding van austeniet te verhinderen, evolueert de globale
C-curve stilaan twee afzonderlijke C-curven. Een karakteristieke
"baai" ontstaat ongeveer aan de BS-temperatuur in het
TTT-diagram. Deze baai is belangrijk bij de processing van sommige hoogsterkte
stalen die vervormd moeten worden in het austenietgebied bij lage temperaturen
(ausformed) vooraleer de transformatie begint.