le terme de bainite granulaire est fréquemment employé pour décrire la bainite obtenue par refroidissement continu, notamment dans l'industrie où la pluspart des aciers subissent des traitements non isothermes. Un bon exemple est l'industrie de production de l'énergie, où de larges composantes en aciers Cr-Mo sont refroidies naturellement depuis l'état austénitique pour obtenir une microstructure bainitique.
Au microscope éléctronique, la différence entre la bainite granulaire et la bainite ordinaire ne se voit pas, car les mécanismes de formation sont identiques. Par contre, la microstructure se formant progressivement lors du refroidissement, les lames de bainite peuvent être assez épaisses. Observée au microscope optique, la microstructure semble présenter des blocs de bainite et d'austénite, d'où l'adjectif "granulaire".
Une caractéristique importante de la bainite granulaire est l'absence de carbures dans la microstructure. Le carbone rejeté dans l'austénite la stabilise, de telle sorte que la microstructure finale contienne de l'austénite, un peu de martensite à haute teneur en carbone, et de la ferrite.
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